Chaque automne, l’Institut national de la propriété industrielle (INPI) publie sa carte de l’innovation brevetée en France. Le palmarès régional des déposants de brevets pour l’année 2025 vient de paraître, et la presse régionale le décline depuis quelques jours. Il confirme deux tendances : une hausse des demandes, et une géographie de l’invention toujours très concentrée autour de quelques pôles.
Plan de l'article
Des demandes de brevets en hausse #
Selon Le Dauphiné libéré, l’INPI a étudié les demandes de brevet publiées à l’INPI ou à l’Office européen des brevets (OEB) en 2025. Sur 16 807 demandes, en hausse de 8,7 % sur un an, « 15 862 portent la signature d’au moins un inventeur domicilié en France », relève l’institut.
Ce périmètre compte. L’étude ne se limite pas aux dépôts faits en France. Elle intègre aussi les demandes européennes, voie privilégiée par les industriels qui veulent protéger une invention sur plusieurs marchés à la fois. C’est donc une photographie assez fidèle de l’activité inventive des laboratoires et des entreprises implantés en France.
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L’Île-de-France loin devant, Auvergne-Rhône-Alpes en second #
La répartition régionale reste très déséquilibrée. D’après Le Populaire du Centre, l’Île-de-France concentre 44 % des brevets déposés. Elle est suivie par Auvergne-Rhône-Alpes (18,3 %), l’Occitanie (6,8 %) et Provence-Alpes-Côte d’Azur (4,7 %). La Nouvelle-Aquitaine arrive en cinquième position, à égalité avec la Bretagne, avec 707 brevets déposés en 2025, soit 4,3 % du total.
Ce classement suit de près la carte des sièges sociaux et des grands centres de recherche. Les grands groupes industriels déposent souvent depuis leur siège ou leur centre de R&D principal, ce qui renforce le poids de l’Île-de-France. Auvergne-Rhône-Alpes doit sa place à un tissu dense d’industriels et d’organismes de recherche, de la microélectronique grenobloise au pneumatique clermontois.
La recherche publique en tête dans les régions #
Le palmarès par déposant fait ressortir le poids des organismes publics. En Nouvelle-Aquitaine, le CNRS arrive en tête avec 107 brevets déposés, devant TotalEnergies (95) et l’université de Bordeaux (63), indique Le Populaire. En Auvergne-Rhône-Alpes, Le Dauphiné cite parmi les principaux déposants le CEA, STMicroelectronics, Michelin et le CNRS.
Cette présence de la recherche publique n’est pas une surprise pour qui suit l’innovation industrielle. Une part importante des technologies qui finissent dans les usines naît dans des laboratoires publics. Elle passe ensuite par des licences, des laboratoires communs avec des industriels ou des créations de start-up. Le brevet est souvent la première étape de ce transfert : il fixe la propriété de l’invention avant toute négociation.
Ce qu’un brevet mesure, et ce qu’il ne mesure pas
Le nombre de demandes reste un indicateur imparfait. Un brevet signale une invention que son auteur juge assez précieuse pour la protéger, mais il ne dit rien de son succès commercial. Toutes les filières ne brevètent pas au même rythme. L’automobile, la chimie ou l’électronique déposent beaucoup. Le logiciel ou les services en déposent beaucoup moins, et certaines PME préfèrent le secret de fabrication. Comparer les régions revient donc aussi à comparer leurs spécialisations industrielles.
Lire le classement avec prudence
Un classement régional dépend aussi de la manière dont on attribue un brevet à un territoire. Un même brevet peut associer des inventeurs installés dans plusieurs régions, et un groupe peut déposer depuis son siège une invention conçue dans une usine de province. Les écarts d’une année sur l’autre doivent donc être lus avec recul : quelques gros déposants suffisent à faire bouger une région de taille moyenne dans le classement.
Pourquoi ce palmarès intéresse les industriels #
Pour une entreprise, ces classements sont plus qu’une affaire de prestige régional. Ils indiquent où se trouvent les laboratoires les plus actifs dans un domaine, donc les partenaires possibles pour un projet de recherche collaborative ou un rachat de licence. Ils montrent aussi qui dépose dans son secteur, une information utile pour surveiller la concurrence et éviter de développer une technologie déjà protégée.
Pour les PME, le message de fond est double. La protection de l’innovation reste largement dominée par les grands groupes et les organismes publics. Mais la hausse des demandes montre que l’investissement dans la recherche se maintient. Les dispositifs d’accompagnement de l’INPI, ainsi que les partenariats avec les laboratoires régionaux, restent les portes d’entrée les plus directes pour une entreprise qui veut protéger ses propres inventions.
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Les palmarès détaillés par région, avec la liste des principaux déposants, sont publiés par l’INPI. Ils permettent à chaque territoire de mesurer son poids dans l’innovation nationale d’une année sur l’autre.
